A biorremediação de PCBs é um processo bastante complicado devido à sua alta estabilidade e a dificil metabolização desses compostos,mas o problema se torna especialmente complicado com os congêneres altamente clorados. Assim, para a degradação desses compostos, é necessário que se reduza a quantidade de cloros substituídos por meio de uma decloração anaeróbica, e depois, com os produtos menos substituídos(com menos cloros) desse processo, haja uma mineralização aeróbica desses compostos.
Durante o processo de decloração anaeróbica, há a utilização de um processo chamado halorrespiração , que utiliza compostos organoclorados como aceptores finais de elétrons em respiração anaeróbia. Diversas bactérias podem realizar esse processo, como algumas proteobacterias e bactérias chlorofexi. O problema é que desse modo, não há a eliminação total de PCBs, apenas uma transformação de PCBs altamente substituidos em PCBs menos substituídos, o que, embora melhore a situação, não resolve completamente o problema.
A eliminação de PCBs pouco substituídos ocorre predominantemente em meio aeróbico. Há então um impasse: existe a necessidade da ocorrência de duas etapas bem definidas, mas essas duas etapas não podem ocorrer simultâneamente. Há, então a necessidade de criação de um ambiente anaeróbico para a ocorrência da primeira etapa , e depois um anaeróbico, para eliminação dos resíduos da primeira etapa. Os ambientes anaeróbio e aeróbio podem ser respectivamente um solo inundado e um solo seco, por exemplo. Assim, cria-se a estratégia de inundação e secagem do solo para a ocorrência desses dois processos metabólicos. O problema , no entanto, é a inviabilidade econômica da criação de ambientes adequados para a ocorrência desses processos metabólicos com o objetivo somente de degradação de PCBs. A solução desse problema encontra-se,então, na utilização de campos de arroz para essa atividade, uma alternativa desenvolvida bastante recentemente e que elimina bastantes problemas que haviam em outras formas de biorremediação.
Os tecidos do arroz absorvem pouquíssima quantidade de PCBs e as plantações de arroz costumeiramente sofrem processos de inundações e secagem. Além disso, substâncias liberadas na água pelo arroz, como flavonoides e terpenos, auxiliam no desenvolvimento de bactérias, que realizam essas funções de degradação de bifenilas policloradas. Ainda há a necessidade de mais estudos para averiguar os reais efeitos dessa técnica, mas ela é uma possibilidade que pode ser extremamente importante na atenuação de contaminações por PCBs.
Campo de plantação de arroz inundado( http://www.studio1008.net/2012/08/paddy-fields-and-fishing-villages.html, acessado em27/06/2014)
Fontes:http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24721413
Fontes:http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24721413